울버햄튼 원더러스 vs 웨스트브로미치 앨비언

웨스트브로미치 앨비언은 63%의 점유율과 559회의 패스 성공을 앞세워 경기 주도권을 잡았다. 하지만 전반 38분 콰메 포쿠의 패스를 받은 루마른 버렐에게 돌파와 슈팅을 허용했고, 맥스 올리리 골키퍼가 쳐낸 공이 수비수 크리스 메펌의 머리에 맞고 굴절되며 먼저 실점을 내줬다. 이후 3분 만인 전반 41분 오른쪽 수비수로 출전한 캘럼 스타일스가 페널티 박스 바로 밖에서 날카로운 낮은 감아 차기 슈팅으로 동점골을 성공시켰다. 후반 들어 웨스트브로미치 앨비언은 카림 툰데, 지미 모건, 바니 스튜어트, 우스만 디아키테를 차례로 투입하며 공격진에 변화를 주었다. 그러나 시도한 12개의 슈팅 가운데 절반이 박스 바깥에서 나왔고, 교체 투입된 지미 모건과 디아키테의 슈팅도 골문 안으로 향하지 못했다. 또한 5개의 유효슈팅 중 4개가 상대 골키퍼 피어스 찰스의 선방에 막히며 추가 득점을 올리지 못했다. 결국 웨스트브로미치 앨비언은 약 89.6%의 패스 성공률과 우세한 점유율에도 불구하고 상대의 정확한 역습과 골키퍼 선방에 막혀 1-1로 경기를 마무리했다.

울버햄튼 원더러스는 전반 초반 타완다 치레와의 측면 돌파와 프리킥으로 빠른 공격을 시도했으나 38분 히메네스의 부상 교체 이후 흐름을 길게 잇지 못했다. 상대의 거센 공세를 주앙 버지니아 골키퍼의 결정적인 선방들로 막아내며 0-0을 유지했지만, 후반 80분 타일러 디블링의 전진 패스를 받은 알카라스에게 감아차기 실점을 내주며 무너졌다. 세자르 페이쇼투 감독은 직전 경기 선발에서 9명을 바꾸며 로테이션을 가동했다. 수비진은 간격을 유지하며 상대의 슈팅 경로를 여러 차례 차단했으나, 공격에서는 애덤 암스트롱의 일대일 상황과 토미 도일의 슈팅을 제외하면 조던 픽퍼드 골키퍼를 제대로 공략하지 못했다. 전체 슈팅 6개 중 박스 안 슈팅이 2개에 그칠 정도로 상대 위험 지역 진입 빈도가 크게 떨어졌다. 반면 에버턴은 경기 내내 디블링이 오른쪽 측면을 허물며 박스 안으로 진입했고, 후반 브레넌 존슨과 알카라스를 차례로 투입해 뒷공간을 파고들었다. 버지니아가 근거리 헤더와 일대일 위기를 넘기며 버텼지만, 오른쪽 측면 수비가 뚫린 뒤 페널티 박스 안에서 알카라스의 기술적인 터치와 마무리를 제어하지 못한 것이 0-1 패배의 직접적인 원인이 됐다.

웨스트브롬은 놀란 갈베스 없이 나선다. 갈베스는 더비 카운티 원정에서 무릎을 다쳤다. 마이키 존스톤은 발목 부상으로 당분간 복귀가 어렵다.

웨스트브롬 뉴스는 몰리뉴 더비에서 모리슨이 세 자리를 바꿀 것으로 내다봤다. QPR 1-1은 핵심을 쉬게 한 경기로 읽히고, 그 선택이 이 더비를 겨냥했다는 해석이다. 골문은 오리어리가 지키고, 좌우 풀백은 스타일스와 타운젠드가 이어갈 수 있다. 필립스는 올 시즌 센터백에서 좋은 평가를 받으며 몰리뉴에서 시즌 7번째 선발을 노린다. QPR전에 선발 나온 메팜은 자리를 지키기 어렵다는 관측이 있고, 대신 주장 캠벨이 중앙 수비로 돌아올 수 있다. 중원은 QPR전에서 3명을 나란히 썼다. 그 구성에서 은징굴라가 빠지고 윙어가 다시 선발에 포함되는 조정이 거론된다. 공식 명단은 아직 나오지 않은 예상이다.

캠벨은 BBC 라디오 WM에서 애틀랜타 유나이티드·몬트리올 시절을 떠올리며 이 더비를 비교했다. "MLS에서 가장 가까운 경기도 여기에서는 가장 먼 경기에 해당할 것"이라고 했고, "라이벌 의식만 놓고 보면, 몬트리올에 대한 존중을 담아 말해도 이 경기에는 비할 수 없다"고 했다. "팬들에게 정말 많이 의미 있는 경기다. 특별한 경기고 모두가 뛰고 싶어 한다"고 했다. 리그 4경기 무패로 몰리뉴에 가는 상황에서, 주장으로서 분위기의 무게를 직접 짚은 발언이다.

두 미들랜즈 클럽이 몰리뉴에서 블랙 컨트리 더비를 다시 연다. 킥오프는 20일 12:00 GMT, 주심은 리 메이슨이다. 리그전으로는 5년 넘게 만이고, 웨스트브롬 지지자가 몰리뉴를 찾는 것은 2012년 이후 처음이다. 울버햄튼은 세자르 페이쇼투 체제에서 주중 에버턴전 카라바오컵 패배 뒤 리그로 돌아온다. 챔피언십 성적은 승 3·무 2·패 1로 7위, 한 경기를 덜 치른 채 선두 웨스트햄과 승점 4점 차다. 최근 전 대회 4경기에서는 1승에 그쳤다. 웨스트브롬은 퀸스 파크 레인저스와 1-1로 비긴 뒤 한 주를 온전히 준비했다. 리그 승점 14, 리그 4경기 무패이며 개막 7경기에서 패배는 한 번이다. 제임스 모리슨 감독은 QPR전에서 주축을 쉰 선택을 이 더비를 염두에 둔 것으로 해석된다. 직전 맞대결은 2024년 1월 28일 FA컵에서 웨스트브롬 0-2 울버햄튼이었다. 라울 히메네스 결장과 웨스트브롬의 로테이션 복귀가 선발 구도의 축이다.

웨스트브로미치 앨비언은 몰리뉴 원정을 4경기 무패 흐름 속에서 준비한다. 직전 리그 경기는 홈에서 QPR과 1-1로 비긴 경기였다. 리그 최근 4경기에서는 어느 경기에서도 2골 이상을 넣지 못했다. 저득점 흐름이 이어진 채 더비를 맞는다. 울버햄튼 원더러스는 같은 기간 전 대회 기준 최근 4경기에서 1승에 그쳤다는 점이 더비 프리뷰에서 함께 언급됐다.