도미니카공화국 vs 니카라과

니카라과 축구 대표팀은 아르헨티나 감독 후안 크루스 레알 체제에서 콘카카프 네이션스리그를 시작한다. 페니풋은 2030 월드컵을 염두에 두고 지난 4월 49세의 그를 새 감독으로 선임했다. 클럽에서 오래 일한 뒤 국가대표 지휘봉을 잡은 첫 사례에 가깝다. 레알은 콘카카프에서 오랜 약체로 여겨져 온 니카라과를, 처음으로 월드컵에 올려놓는 감독이 되고 싶다고 말했다. 네이션스리그 개막은 그 과정에서 새로 짠 스쿼드를 시험하는 자리가 된다. 전임은 칠레 출신 마르코 안토니오 ‘판타스마’ 피고에라다. 그는 니카라과를 월드컵 예선 최종 단계까지 이끈 첫 감독으로 남았고, 코스타리카와 무승부를 만들고 온두라스를 꺾은 결과를 냈다. 레알은 그 뒤를 이어 A리그 일정을 소화한다.

도미니카공화국은 콘카카프 네이션스리그 A리그에 처음 올라와 A조에서 코스타리카, 아이티, 퀴라소, 트리니다드토바고, 니카라과와 한 조를 이룬다. 조 안에서는 최근 월드컵에 나간 아이티·퀴라소와, 연맹 대회에 자주 나오는 중미·카리브 대표들이 섞여 있다. 같은 A리그 다른 조는 온두라스, 자메이카, 과테말라, 수리남, 마르티니크, 엘살바도르다. 첫 경기는 9월 24일 북부 산티아고 데 로스 카바예로스의 에스타디오 시바오 FC에서 니카라과를 홈으로 맞는다. 사흘 뒤 포트오브스페인으로 건너가 트리니다드토바고와 치르고, 10월 1일에는 수도 산토도밍고의 에스타디오 올림피코 펠릭스 산체스에서 아이티를 상대한다. 1차 창의 마지막은 10월 4일 마나과 원정 니카라과전이다. 이 일정은 2030 월드컵 예선을 앞둔 준비 과정으로 잡혀 있다. 도미니카공화국은 그 본선에 가본 적이 없다. 동시에 골드컵 2027 출전권도 이 대회에서 노린다. 지휘는 아르헨티나 출신 마르셀로 네벨레프다. 성인 대표와 남자 연령대 총괄에서 나온 성적을 이유로, 축구협회는 1년 전 계약을 2030년까지 연장했다. 네벨레프는 이 창의 소집 명단을 아직 공개하지 않았다. 2025 콘카카프 골드컵을 소화한 선수들을 뼈대로 할 것이라는 예상이 나와 있다.

도미니카공화국 축구 대표팀은 직전 네이션스리그에서 B리그를 사실상 지배한 뒤 A리그로 다시 올라왔다. 6연승 동안 27골은 버뮤다·도미니카·앤티가바부다를 상대로 나온 기록이다. 골드컵 2025 조별에서는 승점 1에 머물렀다. 상대는 수리남, 코스타리카, 멕시코였다. 그 뒤 7경기 중 3패가 있었고, 지난해 10월 우루과이에 0-1로 패한 경기와 3월 엘살바도르 무승부가 그 안에 있다. 파나마에 2-4로 졌다. 그 구간의 유일한 승리는 세인트빈센트그레나딘전이다. 니카라과는 직전 네이션스리그에서 골득실 차로 8강에 닿지 못했다. 지난 12개월 9경기 1승(온두라스)과 코스타리카·남아공 무승부가 상위 상대와의 성적표다. 이번 창은 2026 월드컵 이후 첫 국가대표 휴식기로, 국가들이 9월 말~10월 초에 최대 4경기를 소화한다. 도미니카공화국은 그 첫 경기를 산티아고 홈에서 시작한다.

도미니카공화국의 네이션스리그 A조 홈 경기는 산티아고 데 로스 카바예로스의 에스타디오 시바오 FC에서 열린다. 산티아고는 이 나라에서 두 번째로 큰 도시다. 대표팀 홈을 수도가 아닌 곳에 둔 것은 국가대표 경기를 국토 여러 곳에 나누려는 일정이다. 산토도밍고 밖에 사는 팬에게는 가까운 곳에서 대표팀을 볼 기회가 드물다. 같은 조 코스타리카–퀴라소전도 겹치는 날짜에 있어, 도미니카공화국 일정을 따라가려면 이 경기를 따로 확인해야 한다. 콘카카프 일정표는 킥오프 시각을 늦게 확정하는 경우가 있어, 현지 시각은 날짜가 가까워진 뒤에 맞춰 보는 것이 안전하다. 니카라과는 이 원정 직후 나흘 단위로 퀴라소전, 마나과 코스타리카전, 도미니카공화국 재대결이 이어진다. 이동과 휴식 간격이 짧은 창이다.

니카라과 축구 대표팀은 콘카카프 네이션스리그 A리그 일정에서 후안 바레라와 호수에 키하노를 쓸 수 없다. 두 사람은 최근 15년 니카라과 대표팀에서 가장 무게가 큰 선수들로 꼽혀 왔다. 바레라는 국가대표 최다 득점자(26골)이자 출전 2위(105경기)다. 주장으로서 지난달 중미컵 마지막 일정, 온두라스 클럽 마라톤과의 경기에서 근육이 찢어지는 부상을 당했다. 그 공백은 공격의 기준점과 그라운드 안 리더십을 동시에 빼앗는다. 러시아와의 경기에서는 풀타임을 소화한 바 있다. 키하노는 국가대표 최다 출전(108경기)이자 부주장이다. 마사야 출신으로 2011년 데뷔 이후 줄곧 선발로 나왔고, 빠졌던 경우는 이번처럼 부상 때뿐이었다. 2년 전 니카라과가 네이션스리그 A리그로 올라올 때도 수비에서 경험이 핵심으로 평가됐다. 두 사람이 빠지면서 니카라과는 위계·경험·현장 지휘를 한꺼번에 재구성해야 한다. 이번 창은 A리그 승격 이후 가장 빡센 일정으로 정리된다. 원정으로 도미니카공화국(9월 24일)·퀴라소를 상대하고, 이어 마나과에서 코스타리카와 도미니카공화국을 10월 1일·4일에 맞는다.