코스타리카 vs 퀴라소

코스타리카와 퀴라소의 대표팀 대결은 이번이 세 번째다. 코스타리카는 네이션스리그 조별리그 첫 경기에서 패한 기록이 없다. 2024-25 조별 단계도 무패로 마쳤고, 이번 개막전을 이기거나 비기면 조별리그 연속 무패는 네 경기로 늘어난다. 홈 네이션스리그에서는 최근 4경기 중 3승을 거뒀고, 그 3승에서는 실점이 없었다. 직전 대회에서는 8강에서 파나마에 탈락했다. 퀴라소는 2024-25 리그 B에서 13점으로 조 1위를 하며 최상위 리그로 올라왔다.

코스타리카와 퀴라소는 리그 A 조별리그 첫 경기를 치른다. 같은 조에는 니카라과, 아이티, 트리니다드토바고, 도미니카공화국이 있고, 조 1·2위가 8강으로 간다. 멕시코·미국·캐나다·파나마는 이미 8강에 자리해 있으며, 8강 승자는 2027년 3월 로스앤젤레스 소파이 스타디움에서 파이널 포를 치른다. 대회는 2027 골드컵 출전 경로와도 연결된다. 홈팀 지휘봉은 2월에 미겔 에레라를 대신한 아르헨티나인 페르난도 ‘보차’ 바티스타가 잡는다. 2010년 이후 처음으로 월드컵 본선에 오르지 못한 뒤 첫 공식전이다. 친선 4경기를 치른 뒤 이번 FIFA 윈도에서는 퀴라소 다음으로 아이티(원정), 니카라과(원정), 아이티(홈)까지 10월 6일까지 소화한다. 퀴라소는 딕 아드보카트가 이끈 2024-25 리그 B 조 1위(13점)로 승격한 뒤, 올해 북중미 월드컵에서 독일·에콰도르·코트디부아르와 조별리그를 치른 스쿼드를 상당 부분 유지한다. 23인 명단 중 18명이 그 대회에 있었다. 킥오프는 코스타리카 시각 오후 8시다. 국립구장이 같은 날 사설 행사로 비어 있지 않아, 연맹은 데포르티보 사프리사의 홈인 리카르도 사프리사 구장을 골랐다.

페르난도 바티스타 감독은 수요일 기자회견에서 코스타리카 대표팀이 팬과 다시 이어지는 일에 집중하겠다고 밝혔다. 아르헨티나 출신 56세 감독에게 이번 홈 경기는 부임 후 첫 공식전이다. 그는 2월 미겔 에레라 후임으로 앉았고, 대표팀은 2010년 이후 처음으로 그해 월드컵 본선에 오르지 못했다. "경쟁력 있는 팀을 만들어 팬이 다시 우리를 사랑하게 하고 싶다"고 바티스타는 말했다. "팬들이 조금 속상해하는 것은 이해한다. 다만 그것을 증명하는 것은 우리 몫이고, 그 자리는 경기장이다." 그는 이미 친선 네 경기를 벤치에서 지휘했다. 상대는 이란, 콜롬비아, 잉글랜드, 요르단이었다. 이번 창의 상대인 퀴라소에 대해서는 과소평가하지 않겠다고 했다. 퀴라소는 미국·멕시코·캐나다에서 열린 올해 월드컵에 남자 대표 사상 처음으로 나섰다. "월드컵을 막 치른 대표를 상대로 경쟁력 있고 강도 높은 팀이 나오길 기대한다. 내일 네이션스리그가 시작되면, 우리가 팀으로서 원하는 생각을 보여주고, 그 생각을 다듬는 과정에 있다는 점을 사람들에게 보여 주며, 앞으로 이어질 일정에 필요한 것들을 보여 주기 시작했으면 한다"고 바티스타는 말했다. 같은 국제 A매치 창에서 코스타리카는 아이티 원정, 니카라과 원정, 아이티 홈을 더 치른다. 창은 10월 6일에 끝난다.

딕 아드보카트가 소집한 퀴라소 23명 중 18명이 2026 월드컵 본선을 치른 선수들이다. 그 본선에서 팀은 독일, 에콰도르, 코트디부아르와 조별리그를 소화했다. 명단에는 골키퍼 엘로이 룸, 수비수 조슈아 브레넷과 아르만도 오비스포, 중원의 주니뉴 바쿠나·레안드로 바쿠나 형제가 들어 있다. 공격 쪽에는 타이리스 노슬린, 타히트 총, 위르헌 로카디아, 켄지 고레, 제레미 안토니서가 이름을 올렸다. 월드컵 때 뼈대를 거의 그대로 가져온 구성이다.

코스타리카는 아르헨티나 출신 페르난도 ‘보차’ 바티스타 감독 체제에서 콘카카프 네이션스리그 2026/27을 연다. 이번 일정에는 케이로르 나바스가 없다. 연맹은 콘카카프에 미리 보낸 40명 예비 명단에서 28명을 불러 국제 A매치 창 동안 소집하고, 경기마다 23명을 등록한다고 밝혔다. 훈련은 창 초반 월요일 오후에 시작하도록 잡혀 있었다. 이어지는 창 일정은 퀴라소전 다음 9월 27일 아이티, 10월 1일 니카라과, 10월 4일 다시 아이티다.