콜럼버스 크루 vs 인터 마이애미CF

콜럼버스 크루는 CF몽레알 원정에서 후반에 만든 기회를 살려 2-0으로 승리했다. 전반에는 잦은 파울과 상대 수비에 막혀 유효슈팅을 만들지 못했으나, 후반 57분 숀 자바츠키가 중원 경합에서 따낸 공을 모하메드 파르시가 페널티 지역까지 전진해 선제골을 넣었다. 이어 68분에는 브라이스 멘데스가 약 30야드 거리에서 왼발 직접 프리킥으로 추가골을 터뜨리며 점수 차를 2골로 벌렸다. 승리의 주된 요인은 공수에서 제 몫을 다한 복귀 자원들의 활약이었다. 휴식을 마치고 라이트백으로 선발 출전한 파르시는 후반 시작과 함께 공격을 주도하며 선제골을 성공시켰다. 골키퍼 파트리크 슐테 역시 프린스 오우수와 단테 실리의 유효슈팅 2개를 모두 막아내며 상대의 추격 흐름을 차단했다. 콜럼버스 크루는 점유율 46%로 공을 더 적게 소유했음에도 찾아온 기회를 침착하게 득점으로 연결했다. 반면 CF몽레알은 박스 안에서 슈팅 8개를 시도하고도 4차례 오프사이드에 걸리는 등 공격의 완성도가 떨어졌다. 위기 상황을 차분하게 넘기고 세트피스와 기회를 살린 집중력이 팀에 귀중한 승리를 안겼다.

인터 마이애미CF는 시즌 패배가 네 번에 그치고, 리그에서 한 달 가까이 지지 않았다. 그런데도 동부 선두권 싸움에서는 밀린 느낌이 있다. 4경기 연속 무승부로 3위가 됐고, 내슈빌과의 격차도 벌어졌다. 최근 4경기 중 3경기는 후반에 앞서다 동점을 허용했다. 샌디에이고전은 메시의 전반 프리킥(시즌 20호, 리그 최다)과 수아레스의 74분 골로 앞섰다가 82분 안데르스 드레예르에게 2-2를 허용했다. 8월 29일 몬트리올전 7-1 이후 리그 승리가 없다. 곤살레스 감독은 전환 실수와 수비 기본기를 원인으로 꼽았고, 부임 후 처음으로 길게 훈련할 한 주로 그걸 손보려 했다. 원정 성적은 나쁘지 않다는 평가와 별개로, 콜럼버스에서는 그 수비 실수가 다시 나오느냐가 이 경기의 실제 쟁점이다.

아르헨티나축구협회는 10월 6일 베냉 평가전 명단에 리오넬 메시를 올렸다. 클라우디오 타피아 회장은 세계 최고 선수이자 주장인 리오넬 안드레스 메시가 아르헨티나에서 작별할 수 있도록 초청했다고 밝혔다. 2022년 카타르 월드컵 우승 멤버 전원을 함께 부르기로 했다. 메시는 성인 대표 207경기 125골로 아르헨티나 출전·득점 1위다. 지난달 31일 국가대표 은퇴를 알린 뒤 성사된 고별이다. 아르헨티나는 9월 30일 코르도바에서 볼리비아, 10월 3일 부에노스아이레스에서 부르키나파소를 치른 뒤 6일 베냉전을 갖는다. 소속팀 인터 마이애미와의 계약은 2028년까지다. 메시와 데 파울은 대표 합류 전에 콜럼버스 원정을 소화할 수 있다. 고별전 입장권은 약 2시간 만에 8만 장이 소진됐다.

인터 마이애미CF 새 감독 크리스티안 ‘킬리’ 곤살레스는 샌디에이고FC와 2-2로 끝난 뒤 수비에 실망을 드러냈다. "수비 쪽을 내가 원하는 방식으로 훈련하지 못했다는 점이 정말 답답하다. 아주 기본적인 개념 실수다. 그게 나를 건드린다. 다만 이제 긴 한 주가 있다." 부임 후 처음으로 훈련을 길게 가진 한 주를 앞두고는 이렇게 말했다. "이 리그는 전환이 많다. 많은 인원이 공격에 가담하고, 공을 나쁘게 잃으면 바로 거기가 문제다." 곤살레스는 로사리오 출신으로, 같은 고향인 리오넬 메시를 옆에 두고 두 번째 경기를 치른다. 임시 감독 기예르모 오요스를 대신한 뒤다.

콜럼버스 크루가 각국 대표팀 차출로 인한 전력 공백 속에 인터 마이애미CF와의 홈경기를 치른다. 콜럼버스는 이번 A매치 기간에 총 5명의 선수가 국가대표팀에 소집됐다. 차출 명단에는 카보베르데 국가대표 수비수인 스티븐 모레이라가 이름을 올렸다. 주전 수비 자원인 모레이라를 포함해 5명이 대표팀 일정으로 빠지게 되면서 수비진 구성에 변화가 생겼다. 여기에 팀 내에서 5골 1도움을 올린 공격수 웨삼 아부 알리 역시 부상으로 이번 경기에 나서지 못한다. 주요 자원들의 공백 속에서 콜럼버스는 지난 8월 인터 마이애미전 동점골의 주인공인 미드필더 브라이스 멘데스 등을 중심으로 홈경기 출전 명단을 구성할 예정이다.

콜럼버스 크루의 웨삼 아부 알리가 부상으로 인터 마이애미와의 경기에서 결장할 예정이다. 아부 알리는 5골 1도움을 기록했다. CF 몬트리올을 2-0으로 꺾은 콜럼버스는 인터 마이애미를 홈으로 불러들인다. 콜럼버스는 3골 12회 기회 창출을 기록한 브라이스 멘데스와 36회 기회 창출을 만든 타하 하브룬이 활약하고 있다.