북마케도니아 vs 스코틀랜드

북마케도니아 축구대표팀 공격수 보얀 미오브스키가 네이션스리그 스코틀랜드전을 앞두고 상대 역시 자국만큼이나 무득점 탈출에 대한 강한 압박을 받고 있다고 밝혔다. 미오브스키는 "스코틀랜드와 마케도니아 사이에 유사점이 있는가? 현재 시점에서는 그렇다"라며 "스코틀랜드는 득점에 어려움을 겪고 있고, 22분 안에 골을 넣지 못하면 불명예 기록을 세운다는 이야기를 들었다. 그들도 우리와 마찬가지로 이번 대회에서 아직 한 골도 넣지 못했다"라고 말했다. 미오브스키는 양 팀 모두 젊은 선수들을 대표팀에 새롭게 수혈하는 과정에서 비슷한 성장통을 겪고 있다고 설명했다. 그는 세바스티앙 포코뇰리 신임 감독 체제에 돌입한 스코틀랜드 대표팀이 부임 초기부터 적지 않은 부담감에 직면해 있음을 덧붙였다. 현재 북마케도니아는 최근 6경기 연속 무득점에 빠져 있으며, 마지막 득점은 지난해 11월 웨일스전(1-7 패)에서 미오브스키가 기록한 골이다. 고체 세들로스키 감독이 이끄는 북마케도니아는 이번 네이션스리그 조별리그에서 스위스와 슬로베니아에 연달아 패하며 5실점을 내주는 등 침체를 겪고 있다.

스코틀랜드 축구대표팀의 주장 앤디 로버트슨이 북마케도니아와의 네이션스리그 원정 경기에서 개인 통산 100번째 A매치 출전 기록을 세울 전망이다. 로버트슨이 이번 경기에 출전하면 스코틀랜드 대표팀 역사상 최다 출전 기록을 보유한 케니 달글리시(102경기)에 이어 역대 두 번째로 센추리 클럽(A매치 100경기 출전)에 가입하는 선수가 된다. 현재 대표팀이 4경기 연속 무득점과 감독 부임 초기 무승이라는 어려운 흐름을 겪고 있는 가운데, 베테랑 수비수이자 주장인 로버트슨의 100번째 A매치 출전은 팀 수비 안정과 사기 진작에 큰 상징성을 지닌다.

세바스티앙 포코뇨리 스코틀랜드 대표팀 감독이 최근 이어지는 무득점 부진 속에서 선수단에 흔들리지 않는 자세를 주문했다. 포코뇨리 감독은 선수들에게 진행 중인 프로젝트를 믿고 침착함을 유지해야 한다고 당부하며 팀 분위기를 다잡았다. 스코틀랜드는 지난 화요일 스위스와의 경기에서 전반 11분 잭 헨드리가 단 은도예를 저지하다 퇴장당한 뒤 프리킥으로 선제골을 내주며 0-3으로 패했다. 포코뇨리 감독의 사령탑 데뷔전이었던 슬로베니아전 0-0 무승부에 이어 새 감독 부임 후 아직 득점을 올리지 못하고 있다. 스코틀랜드는 월드컵 조별리그 아이티전 전반 28분 존 맥긴의 골 이후 422분 동안 무득점에 그쳤다. 이번 북마케도니아전 시작 후 26분 동안 골을 넣지 못할 경우, 1971년 바비 브라운 감독 시절 기록했던 역대 최장 무득점 기록인 447분을 넘어서게 된다. 포코뇨리 감독은 이번 주말 북마케도니아를 상대로 스코틀랜드가 득점 감각을 다시 되찾을 수 있다는 확신을 드러냈다.