웨일스 vs 덴마크

노르웨이를 꺾고 네이션스리그 리그A 첫 승을 거둔 웨일스가 카디프 시티 스타디움에서 덴마크를 상대한다. 이번 경기는 단순한 조별리그 1승 이상의 의미를 지니며, 차기 메이저 대회 진출 경로와 직결된 과제를 안고 있다. 네이션스리그 조별리그 성적은 2026년 12월 진행되는 유로 2028 예선 조 추첨 시드 배정에 직접 반영된다. 웨일스가 4조에서 최하위를 벗어날 경우 1포트(톱시드)에 배정되어 예선에서 유럽 최상위 랭커들을 피하는 유리한 대진을 받을 수 있다. 또한 네이션스리그 진행 방식 변경에 따라 강등 규정이 일부 완화되었으나, 자력으로 리그A 지위를 안정적으로 유지하기 위해서는 순위 경쟁국인 덴마크를 상대로 승점 확보가 요구된다. 웨일스는 이번 경기에서 승리할 경우 10여 년 만에 상위 랭킹 국가를 상대로 공식전 연승을 기록하게 된다. 11월 예정된 노르웨이 원정과 포르투갈 홈경기를 앞두고 순위 경쟁의 주도권을 유지하기 위해 덴마크전 결과가 필수적인 요소로 작용하고 있다.

웨일스 축구대표팀의 크레이그 벨라미 감독은 카디프 시티 스타디움에서 열리는 덴마크전을 앞두고 공식 인터뷰를 통해 경기에 임하는 목표를 밝혔다. 벨라미 감독은 다가오는 12월 유로 2028 조 추첨 시드 배정을 언급하며 "경기를 이겨 승점을 쌓고 다음 대회에서 어느 위치에 들어갈 수 있는지를 생각하면 확실한 동기부여가 된다. 1포트에 속한 강호들을 다음 대회 조별리그에서 피할 수 있다면 우리에게 큰 도움이 될 것"이라고 말했다. 또한 노르웨이전 2-1 역전승 이후 4조의 경쟁 구도에 대해 벨라미 감독은 "우리가 수류탄을 던진 셈이다. 덴마크 역시 이런 흐름을 예상하지 못했을 것이며, 세 팀 사이의 경쟁이 본격화됐다"고 진단했다. 포르투갈이 승점 9점으로 단독 선두를 달리는 가운데, 웨일스와 덴마크, 노르웨이는 나란히 승점 3점을 기록하고 있다. 벨라미 감독은 스칸디나비아의 두 강호 사이에서 경쟁력을 증명하고 승점을 추가해 조 최하위를 탈출하겠다는 계획을 명확히 밝혔다.

덴마크 축구대표팀의 패트릭 도르구가 허벅지 부상으로 대표팀 캠프를 떠나 소속팀 맨체스터 유나이티드로 복귀했다. 리머 덴마크 대표팀 감독은 도르구의 부상 상태를 확인한 뒤 소집 해제 결정을 내렸다. 리머 감독은 이번 대표팀 소집 기간 중 7~8명의 선수가 부상으로 뛸 수 없는 상태라며 고충을 털어놓았다. 덴마크는 공수 전반에 걸친 부상 공백 속에 남은 가용 인원으로 전력을 재편하고 있다.