애틀랜타 유나이티드FC vs 뉴욕 시티FC

뉴욕 시티FC는 63%의 높은 점유율과 85%의 패스 성공률을 바탕으로 공격을 전개했으나 결정력 부족으로 득점을 올리지 못했다. 경기 내내 448회의 패스를 시도하며 상대 진영을 공략했지만, 57분 뉴욕 레드불스의 J. 홀에게 일격을 당하며 리드를 내주었다. 이후 동점 골을 노리며 공세를 이어갔으나 끝내 골문을 흔들지 못하고 0-1로 경기를 마쳤다. 패배의 결정적인 원인은 슈팅의 영점과 상대 수문장의 선방이었다. 뉴욕 시티FC는 박스 안 슈팅 8개를 포함해 총 12개의 슈팅을 몰아쳤으나 유효슈팅은 3개에 그쳤고, 2차례 결정적 선방을 기록한 상대 골키퍼 E. 호바스의 벽에 막혔다. 반면 뉴욕 레드불스는 전체 유효슈팅 1개를 그대로 득점으로 연결하며 높은 결정력을 발휘했다. 공격진에서 N. 페르난데스 메르카우와 A. 오헤다가 각각 평점 7.3점과 7.2점을 받으며 활발한 움직임을 보였으나 승부를 뒤집기에는 역부족이었다. T. 파커가 버틴 뉴욕 레드불스의 강한 압박 수비에 막혀 뉴욕 시티FC는 1.03의 기대득점(xG)을 기록하고도 끝내 무득점 패배를 받아들여야 했다.

애틀랜타 유나이티드FC는 전반 초반부터 포틀랜드 팀버스와 빠른 공방을 주고받으며 상대 골문을 위협했다. 전반 28분 주니오르 알론소의 패스를 받은 미겔 알미론이 박스를 가로지르는 크로스를 연결했고, 박스 가장자리의 알렉세이 미란추크가 수비를 속이는 동작 후 정교한 왼발 슈팅으로 먼 쪽 구석에 결승골을 꽂아 넣었다. 선제골 이후 애틀랜타 유나이티드FC는 무리하게 공격을 서두르지 않고 수비 가담 인원을 확보하며 점수를 지켜나갔다. 후반 중반 엠볼로와 알미론, 교체 투입된 쿠퍼 산체스가 추가 득점을 노렸고, 경기 막판 상대가 공격 인원을 늘려 거세게 몰아붙이자 공격수들까지 수비에 가담하고 알론소와 미하이가 상대 크로스를 침착하게 차단했다. 이번 승리는 슈팅 수의 우위보다 단 한 번의 정교한 슈팅 완성도가 결과를 만들어낸 경기였다. 포틀랜드 팀버스가 15개의 슈팅을 시도했으나 결정력 부족과 수비벽에 막힌 반면, 애틀랜타 유나이티드FC는 루카스 오요스의 3차례 선방과 알렉세이 미란추크의 높은 슈팅 집중력을 앞세워 1-0 무실점 승리를 완성했다.

애틀랜타 유나이티드가 9월 FIFA A매치 기간과 겹치면서 대규모 주전 공백을 겪게 됐다. 이번 경기에는 미구엘 알미론(파라과이), 알렉세이 미란추크(러시아), 주니오르 알론소(파라과이), 파울로 디아스(칠레), 파파 피코(아이티) 등 1군 핵심 선수 5명이 각국 대표팀 일정으로 결장한다. 타타 마르티노 감독은 2군 팀의 성과를 언급하며 대체 자원을 활용하겠다는 뜻을 밝혔다. 애틀랜타 2군은 최근 경기 승리로 구단 역사상 처음으로 MLS 넥스트 프로 플레이오프 진출을 확정 지었다. 이에 따라 애틀랜타는 MLS 넥스트 프로 산하 2군에서 활약해 온 다니엘 치카, 캐머런 던바, 매튜 세나누 3명과 단기 계약을 체결하고 이번 경기 명단에 등록했다. 치카와 던바는 올 시즌 2군에서 꾸준한 활약을 이어온 자원으로, 주전 다수가 빠진 이번 경기에서 출전 기회를 잡을 가능성이 높다.

애틀랜타 유나이티드는 최근 리그 2경기에서 연이어 무실점 승리를 거두며 수비 조직력을 끌어올렸다. 올 시즌 동부 콘퍼런스 경기에서 4승 9패 5무를 기록 중인 애틀랜타는 3골 이상을 기록한 경기에서는 6전 전승을 거두며 다득점 시 확실하게 승리를 챙기는 흐름을 보였다. 뉴욕 시티FC는 동부 콘퍼런스 팀을 상대로 6승 8패 5무를 기록하고 있으며, 콘퍼런스 내에서 두 번째로 적은 34실점을 허용하며 비교적 견고한 수비 지표를 유지하고 있다. 원정 성적도 4승 4패 4무로 균형을 이루고 있다. 공격 지표에서는 뉴욕 시티FC의 니콜라스 에세키엘 페르난데스 메르카우가 15골 3도움으로 팀 득점을 주도하고 있으며, 악셀 오헤다가 최근 10경기에서 1골 5도움을 기록하며 지원하고 있다. 애틀랜타는 최근 10경기 3골 2도움을 올린 알미론과 6골 5도움을 기록한 미란추크가 A매치로 빠진 상황에서 수비 집중력 유지가 핵심 과제로 꼽힌다.

뉴욕 시티 FC는 이번 원정 경기를 앞두고 전력 누수가 발생했다. 구단 명단에 따르면 탈레스 마그누, 막시 모랄레스, 키턴 파크스를 포함해 아르나우 파르노스, 드루 바이에라, 카이 트루윈까지 총 6명이 부상으로 출전하지 못하는 것으로 확인됐다. 주요 미드필더와 공격 자원 다수가 이탈하면서 뉴욕 시티는 가용 자원의 재편이 불가피해졌다. 반면 맞대결 상대인 애틀랜타 유나이티드는 이번 경기 결장 예상 명단에 단 한 명도 이름을 올리지 않으며 전력 공백 없이 선수단을 구성할 수 있게 됐다.